在苏格兰的圣诞节

这次圣诞节也许是我最后一次在爱丁堡度过，因此想把各样的体验汇聚在今年圣诞。第一站是圣诞节前的主日（fourth Sunday of the Advent），参加了Old St Paul's 的九段经文和佳音的礼拜（Service of Nine Lessons and Carols）。在非常雄伟的坐堂中和烛光的闪耀下体验了前所未有圣诞的神秘和庄严。唱诗班的水准近乎一场正式音乐会，表达了伟大神该有的的尊荣。

圣诞前夕（平安夜）在同间教会的午夜弥撒(midnight mass) 这种感觉加剧了。在会众、诗班和圣职人员的轮流朗诵、献唱和礼拜中，庄严的伟大的曲目以及历代信徒的颂赞、信经、祷文和古老近乎无法追踪根源的仪式在那刻都汇聚成一股敬拜的洪流。讲道的主题『神与我们同在，成为卑微婴孩』与这宏伟敬拜仪式中所朝拜、充满奥秘和威信的神成为了强烈的对比。圣诞的主角（圣婴耶稣）是

God of God

Light of Light

Very God of very God

begotten, not made,

being of one substance with the Father:

by whom all things were made

who for us and for our salvation

came down from heaven

神的奥秘裹着布。一婴孩的哭啼划过寂静的夜晚。在那夜有一大队天兵和天使显现给牧养人，报给他们关乎万民大喜的信息：

『在至高之处，荣耀归与神！

在地上，平安归与他所喜悦的人！』

往年的圣诞前夕都到StGiles去。今年体验了Episcopal Church（英国圣公会）high church近乎罗马天主教仪式的弥撒实在对神神秘的另一面又更大的体验！

圣诞节当天St Giles坐堂的管风琴后奏曲Messiaen的Dieu parmi nous充满上帝的神秘、可怕和庄严。它唤起了人对生命和神圣神奥秘的醒觉。在一个充满消费主义的圣诞节，神以不平凡的方式与沉睡的人相遇；在想象不到的角落，以想象不到的姿态出现。你若要遇见神，就要追随他出现时的脚踪和他流传下来生生不息的信仰传统。永恒『道』成肉身的信息其实离你不远，就在他所感动人写下的话--『圣经』--中，也在与他有生命交往的群体—『基督的教会』中—你可预见。

Choral music appreciation 3

To share a piece I listened to in church today. It was a well designed service and I drew comfort from it. The piece for the focus today speaks of Mary accepting the mssion that God has called her: to bear the Son of God, Jesus Christ. The piece by Herbert Howells (1892-1983), Magnificat (Collegium Regale),

tells of the joy and ecstacy that Mary experienced knowing that God has valued her humility.

My soul doth magnify the Lord: and my spirit hath rejoiced in God my Saviour. For he hath regarded the lowliness of his handmaiden. For behold, forhenceforth all generations shall call me blessed. For he that is mighty hath magnified me: and holy is his Name. And his mercy is on them that fear hm througout all generations. He hath shewn strength with his arm:

he hath sacttered the proud in the imagination of their hearts. He hath put down the mighty from their seat: and hath exalted the humble and meek.

He hath filled the hungry with good things: and the rich he hath sent empty away. He rememb'ring his mercy hath holpen his servant Israel:

as he promised to our forefathers. Abraham and his seed, for ever. Glory be to the Father, and to the Son: and to the Holy Chost; as it was in the beginning, is now, and ever shall be: world without end. Amen.

In this season of Advent, when the world-transforming event of God Become Man was to happen, we are reminded of people in suffering, in need, and who are anxious. The Son of God came so that he could bear our burdens and iniquities individually and corporately. May the peace of God be with us all.

梦想

最近收到一封email 邀请我报名一个在印第安纳Weslyan University 博士后teaching fellowship。突然感觉之前以为不可能的境界还是可能的。可惜已经和一所学院签约必须回新加坡。当然，若报名了也未必能成功，只是梦想罢了！至少离我能够在学术界里立足和贡献的长期梦想又在想象中更近一步。这个负担是挥之不去的。

梦想，希望有一天能够实现。

论文、聚餐

这个房子越来越多人到来！昨天室友搞生日茶会，少过24小时的通知，来了十多人，又让我锻炼做茶叶蛋和莎拉的手艺，还见到了以前的室友。几个月没见，一见又有许多话可谈。听她分享到在困难中上帝的安慰和确实的帮助。咦！还来了以前的法文老师，实在好玩（是室友朋友的以前租户）。国际学生从印度、巴基斯坦、法国、美国、英国、中国大陆、台湾、新加坡、马来西亚等挤在一个不大不小的客厅里，十分融洽。最后的客人谈话到临晨1点多才离开，若不是主人（我）表示有些累，也许话题未尽还可聊下去！当初，租这房子只是希望朋友能够来聚聚，现在这里变成认识新朋友的地方。

感谢神论文有些以为可行的线索。有一个概念可能可以把已经做好的几章连在一起。老师这概念的回应是：

『你又再次提供一些有趣的和（我以为）创新的想法。 我在表面没有看到明显的误差等。 因此，虽然你不可能说服每个读者你的提案是唯一正确的答案或是最可能的解释，但我并不认为它容易地被人驳回。所提的没有严重不可能之处。实际上早期基督教圈子中如你所描述的可能有些自由派分子积极参与异教的狂欢活动。 因此，我认为你可以往这方向继续研究，尽所能把论点巩固起来。』

这是他人在这段时间祷告中论文所有的突破。还需把框架实现出来。 Marzeah/ thiasos/symposium中的狂欢祭拜如何严重影响旧约以色列群体，又如何影响新约小亚细亚信徒？耶洗别、巴兰在旧约的影响如何在新约时代继续？手握酒杯的大淫妇又如何表明启示录作者对异教狂欢作乐的憎恨？

Yam 毕业风采一瞄

12月4日12点15分左右。
家住McEwan Hall对面。从厨房窗口望下去是一堆穿着毕业袍的同学和他们的祝贺者兴奋地沐浴在毕业的荣耀和欣喜中。今天中午在厨房，听到外面突然的一声喧闹，便把蒙上水汽的窗户擦干，看看外头兴奋的人群从礼堂涌出来。再开了窗户想象自己若主带领的话明年底（？）也能够成为毕业生之一，心理出现了羡慕又忐忑的心情。不久一位熟悉的高个子（Ben）出现在人群中，接着我便追随他的周遭寻找Yam 的影子。果然看到这位以优越成绩毕业，从香港来参加毕业典礼的博士。虽然没有出席他的毕业典礼（可以想象其中的隆重的景象），却真的有幸在家里就能够看到他兴奋穿着黑底红色绸带的博士学位袍子的样子！还真奇妙的时间在厨房吃饭。




稍后在NewCollege和大家一伙合照。